牛皮癣在现代医学称为银屑病，是一种常见易复发的慢性皮肤病。其发病率近年来呈明显升高趋势。据调查,该病在人群中的发病率白种人明显高于黄种人，黑种人次之。如美国近年来的调查,其发病率为2.6%,患者多达600-700万人,远远高于中国。因该病顽固难治,仍被列为当今世界皮肤科领域的重要研究课题。在近年来召开的全国银屑病防治协作会议上,与会专家一致认为“中医与中西医结合“是治疗银屑病的方向。
牛皮癣的发病原因目前有遗传，免疫功能紊乱，精神刺激,外伤感染等多方面的学说,但至今尚无明确定论。临床上以往多以白血宁,乙亚胺,乙双吗啉,环磷酰胺等细胞毒类抗癌药，以及地塞米松,强的松,倍他米松和进口针剂康宁克通等激素类药物治疗。因以上药物及其配制的各种制剂，对机体肝，肾和免疫功能有严重损坏作用；部分患者用后虽有一定的短期效果,但停药后病情反跳加重恶化的毒副作用，已使不少患者深受其害。
通过二十多年的临床研究和分析大量的临床资料,认为牛皮癣的发病是由先天易感基因,在机体气血平衡失调，外界环境气候，风湿寒热，精神刺激,外伤感染等因素的综合作用下,引起的血热,血燥与表皮细胞过度增生性病变。因该病病因复杂，患者除坚持正确的治疗外，还应避免对病情的不利刺激，这对预防复发和恢复痊愈也较为重要。患者应做到：
一．注意气候变化，避免感冒和上呼吸道感染。